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《每日電訊》指出,直徑約270公尺的小行星2000EM26於2000年5月5日時被天文學組織「Slooh」透過機械望遠鏡發現。雖然對地球沒有直接威脅,但專家指出,該小行星的距離約為月亮和地球距離的8.8倍(大約等於260萬公里),以天文學的觀點而言算是相當靠近地球。
根據《每日郵報》報導,此顆近地小行星雖然不會直接撞到地球,但其掠過地球的時間點與去年2月15日撞擊俄羅斯,造成1千多人受傷的小行星���常接近,連專家都感到不可思議。當時撞擊地球的小行星直徑約為18公尺,相當於1輛大巴士,但足以釋放約20顆原子彈的能量。
由於2000EM26的體積非常大,被天文學家稱為「據有潛在風險」(harzardous)的近地物體(NEO)。若2000EM26撞上地球將造成更嚴重的傷亡。
天文學家包柏‧波曼指出,根據過去觀察的經驗來看,小行星撞擊地球的機率約每1百年1次,包括1908年6月20日與2013年2月15日小行星兩度撞擊俄羅斯。但每幾個世紀會有一次超大型小行星撞擊地球,通常是落在無人之地或是海洋。
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